Дунаевы родом из деревни Фомкино Улейминской волости Угличского уезда. Как и многие ярославские крестьяне, Дунаевы оставили земледелие и занялись торговлей. Обосновавшись в Ярославле после переезда, Николай Дунаев обзавелся собственной лавкой. Он торговал табаком и сигарами, трубками, чубуками, мужскими тросточками, помадой, духами, перьями и карандашами, разнообразными галантерейными товарами.
В 1849 году Ярославская казенная палата приняла решение «о дозволении торгующему по свидетельству третьего рода крестьянину Николаю Федорову Дунаеву иметь фабрику с 1850 года в Ярославле». Предприятие Николая Дунаева сразу начало действовать как сравнительно крупное производство. Дунаев-предприниматель отличался практичностью. Отказавшись от импортного сырья, фабрика работала на листовом табаке — махорке, приобретавшемся в Малороссии. Основными поставщиками были плантации Черниговской и Полтавской губерний. В 1854 году произошло важное для предприятия событие В 1854 году произошло важное для предприятия событие: фабрика переехала на новое место, где и находится до сих пор.Табачной фабрике Дунаева было, что предложить потребителю. Фабрика производила в 1878 году курительный табак, махорку и нюхательный табак. Ярославский купец Николай Федорович Дунаев, с патриотическими делами которого и успешным развитием фабрики в военное время (1877-1878) связано появление названия «Балканская звезда», умер 11 декабря 1880 года. Основателя табачного дела семьи Дунаевых похоронили на Леонтьевском кладбище в Ярославле. В соответствии с Духовным завещанием Н.Ф. Дунаева управление фабрикой перешло в руки Ивана Николаевича Дунаева. Продукция фабрик Дунаевых неоднократно участвовала в различных промышленных выставках: на Всероссийской выставке 1896 года в Нижнем Новгороде «за отличное качество махорки» фабрика была удостоена права изображения на своей продукции Государственного герба. Не всякому предприятию дозволялось помещать герб на своей продукции. Ярославские табачники могли по праву гордиться таким признанием своих заслуг.Табак и «шведские спички» Дунаевых отмечались наградами на Всероссийской выставке 1896 года, Боровичской 1894 года, Парижской 1900 года, Лондонской 1902 года. Спички дунаевской фабрики удостоились бронзовой медали еще на Нижегородской выставке в 1896 году.Медаль присуждалась «Ивану Николаевичу Дунаеву, торгующему под фирмою «Балканская звезда» в Ярославле».В том же году фабрика стала именоваться Первой Величайшей махорочной.Личность новоиспеченного толстосума была постоянно окружена ореолом сенсаций. Cанитарные инспектора и журналисты яростно сражались за перенос «Балканской звезды», отравлявшей воздух центральных кварталов. Однако Дунаев был неуязвим. По легенде, он даже построил себе в 1886г. роскошный особняк на территории фабрики, чтоб доказать ярославцам безопасность такого соседства. Судьба жестоко обошлась с преуспевающим предпринимателем Иваном Дунаевым. Ему суждено было пережить своего сына. Николаи Иванович Дунаев скоропостижно скончался в Москве от острого воспаления легких 3 апреля 1902 года. Еще раньше, 21 июня 1901 года, скончалась жена Ивана Николаевича Дунаева Александра Ивановна, 56 лет от роду от «паралича». После смерти Ивана Николаевича Дунаева даже не осталось завещания. Суд определил опекунами малолетних Ивана и Леонида Дунаевых, детей единственного сына Ивана Николаевича Дунаева, а также над имуществом умершего Ивана Николаевича, мать наследников Елизавету Яковлевну Дунаеву, Ярославского купца Александра Ивановича Масленникова, Костромского мещанина Александра Ефимовича Дунаева и крестьянина Трифона Кондратьевича Козлова. Им разрешалось безостановочное продолжение действий торговых предприятий умершего Ивана Николаевича Дунаева.Смерть И.Н. Дунаева не поколебала устойчивого положения ярославской табачной фабрики. Качество продукции оставалось на высоте. Распорядительный комитет областной сельскохозяйственной и кустарно-промышленной выставки Северного края в Ярославле по заключению комиссии экспертов от 16 сентября 1903 года признал табачную фабрику, наследников И. Н. Дунаева достойной награждения большой золотой медалью Ярославского общества сельского хозяйства за табачно-махорочные изделия представленные на выставку. Другой высшей наградой — почетным дипломом на этой же выставке были удостоены спички производства фабрики наследников Дунаева. Соотношение цены и качества продукции фабрики наследников Дунаева делало ярославскую махорку товаром повышенного спроса. Наследники Дунаева торгуя под фирмой «Балканская звезда» проводили гибкую ценовую политику ориентированную прежде всего на продажу большого количества товара.
В конце первого десятилетия XX века Ярославль стал крупнейшим центром табачной промышленности России. В 1911 году сюда было доставлено около одной пятой всего сырого табака, поступившего в этот года на отечественные предприятия. Начало мировой войны нанесло удар но предприятиям ярославской табачной промышленности, в том числе и по фабрике акционерного общества наследников И. Н. Дунаева. Государство, остро нуждавшееся в деньгах, традиционно увидело источник пополнения казны в товарах массового спроса и повысило акциз на табачные изделия. Разумеется, табачная фабрика выполняла военные заказы, но это не могло компенсировать военных потерь. Ослабление позиций ярославских предприятий на табачном рынке страны привело к тому, что в 1917 году «величайшая в России табачно-махорочная фабрика» Дунаевых теряет былую самостоятельность и входит в созданный в 1913 году в этой отрасли трест
В годы Первой мировой войны началось падение доходов предприятия. Летом 1918 года в результате подавления Ярославского мятежа фабрика была полностью разрушена, но уже к 1919 году её удалось частично восстановить силами рабочих.
После подавления Ярославского восстания в июле 1918 года хозяева фабрики бежали и во главе управления табачной и спичечной фабрик бывшего Акционерного общества была поставлена временная коллегия.В конце 1918 года табачная фабрика была национализирована и стала называться Ярославская государственная табачная фабрика № I. Помещения фабрики сильно пострадали во время Ярославского восстания, поэтому работать приходилось в трудных условиях. С 7 февраля 1962 года, по постановлению Ярославского совнархоза, Ярославская сигарето-махорочная фабрика имени Ленина стала называться Ярославская табачная фабрика имени Ленина. В 1992 году фабрика была акционирована. В 1993 году фабрике возвращено название «Балканская звезда». Начат выпуск собственной серии табачных марок: «Балканская звезда», «BS» и «Раут». В 1994 году состоялась реконструкция производства. В 1998 году начат выпуск сигарет «Золотое кольцо». В 2000 году запущен новый табачный цех. В середине 2000-х годов «Балканская звезда», занявшая сектор дешёвых сигарет с фильтром, входила в шестёрку крупнейших табачных производителей России, будучи единственным независимым из них. Годовой оборот компании в 2009 году составил почти два с половиной миллиарда рублей, а чистая прибыль – 106,6 млн. рублей.
В 2004 году ЗАО «Балканская звезда» за 147 млн евро приобрёл международный табачный концерн «Altadis», который в свою очередь в 2007 году был куплен международной табачной компанией «Imperial Tobacco». В 2011 году компания преобразована в ЗАО «Империал Тобакко Ярославль». В 2016 году производство остановлено.
Источник: https://moscowsamovar.ru/index.php?page=dunaev_nikolay_ivanovich